^{_{THE CHRISTMAS GUEST (2023) av Peter Swanson
Lest desember 2024
Hørt på lydbok fra Storytel}}

Historien begynner i nåtid, og fortelleren tar frem en gammel dagbok og «leser» for oss.

Julen 1989. Amerikansk utvekslingsstudent Ashley Smith blir invitert til å feire høytiden sammen med en medstudent og hennes familie i idylliske Cotswolds. Den lille landsbyen ligger et stykke fra Londons mas og kjas, og siden Ashley ikke har tenkt å fly hjem til USA til jul takker hun hjertelig ja til Emmas innbydelse. Hun blir helt betatt av den engelske landsbyen, den store herregården til Chapman-familien, og sist, men ikke minst Adam, broren til Emma. Men alt er ikke like harmonisk som det ser ut til først. Det svever en mørk sky over landsbyen. Det er ikke lenge siden en ung dame, som ligner på både Ashley og Emma, ble brutalt drept. Drapet er ennå ikke oppklart, og i tillegg lurer en maskert figur i skogen. Hva er det Ashley har kommet til?

Etter vi har fått historien fra dagboka, hopper vi tilbake til nåtid og får oppklart mysteriet på uventet vis. Samtidig blir vi sittende igjen med den ekle følelsen av at ingenting er noensinne helt historie.

Dette er en kortroman (novella🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿) på drøyt hundre sider, og i etterordet forklarer også Swanson hvorfor han har valgt dette formatet. Den er lettfordøyelig, men har med alle elementene av en «fullsize» krimroman, selv om man ikke kan gå i dybden på alle aspekter. Historien fortelles på en unik måte, gjennom en dagbok og med tilbakeblikk fra nåtiden. Det er meget stemningsbærende at produksjonen har tatt med at fortelleren blar i dagboka. Karakterene er noe typiske universitets-studenter, men gjennom boka får vi innsikt i mer uvanlige trekk og forhold dem imellom. Jeg liker veldig godt dynamiske karakterer. Vi får dessuten servert et par gode tvister når vi begynner å tro at vi har forstått hvor historien er på vei.

Absolutt en spennende julekrim, som fint kunne blitt en god julefilm eller -serie!

🎅🏼🎅🏼🎅🏼🎅🏼