Den anerkjente skuespilleren¹ og filmmakeren² Jordan Peele har samlet en rekke forfattere med minoritetsbakgrunn for å gi ut Out There Screaming, en skrekkanthologi med 19 nye stemmer innenfor spekulativ fiksjon. De jeg kjente igjen på lista var N. K. Jemisin; P. Djèlí Clark; og Nnedi Okorafor. Vi får 19 forskjellige historier med varierte lengder og med veldig forskjellige temaer og undersjangrer. Det er alt fra folkeeventyr og myter til gotisk horror og overnaturlig fantasy, via Black Mirror– og Handmaid’s Tale-inspirerte historier.

Dette var litt av en berg-og-dalbane. Å lese noveller føles litt som å balansere på en knivsegg. Du har behaget av korte fortellinger og ønsket om å gå dypere til verks og få vite hva som skjer videre. Man blir kastet rett inn i handlingen og får servert en virvelvind av handling, før det brått avslutter og man står igjen med en del spørsmål. Jeg leste denne (og delvis lyttet til lydbok) sammen med min samboer, noe som gjorde at vi kunne diskutere novellene etter vi hadde lest ferdig en. Dette var nyttig for å forstå historiene og finne skjulte elementer.

Et tema som var gjennomgående i mange av fortellingene, i stor eller liten grad, var trafikk; Bilkjøring, buss, kontakt med politiet på veiene. En av mine favoritter var den første novellen, Reckless Eyeballing, om en trafikkpoliti som ser øyne i frontlyktene på biler. I A Bird Sings by the Etching Tree møter vi to avdøde unge kvinner som finner måter å underholde seg i etterlivet langs motorveien. Trafikken kan brukes som metaforer på fram og tilbake, men like langt. Samtidig kan trafikkdelen brukes som symbol på den amerikanske livsstilen hvor landeveien og bilkjøring tar stor plass. Videre kan trafikken være et symbol på tittelen, Out There Screaming; å være alene ute i villmarken, på motorveien eller på landeveien.

Enda lenger inn i fantasyverden befant fortellingen Eye & Tooth seg. Et søskenpar med storesøster og lillebror tar på seg et oppdrag om å «ta seg av» et vesen som skaper trøbbel hos en gammel dame på landsbygda.

Jeg likte også Pressure, som ble fortalt i et du-perspektiv. Altså var hovedpersonen «du», ikke «jeg» eller «han/hun». På denne måten blir man som leser plassert rett inn i familiedynamikken blant de tre søskenbarnene som er enebarn på hver sin kant, og «du» er den eneste som ikke er helt hvit.

Selv om jeg likte alle historiene, og generelt er synes jeg det er en variert og sterk samling av noveller, er det noen svakere enn andre i mengden. Derfor blir det ikke toppscore denne gangen, men boka er absolutt verdt tiden din og jeg kan absolutt anbefale å lese Out There Screaming.

⭐️⭐️⭐️⭐️

1. MAD TV;Key & Peele; Lovecraft Country; m.m. ↩︎
2. Get Out; BlacKkKlansman; Candyman; m.m. ↩︎